As formigas são insetos muito comuns na vida de todo ser humano, das quais se estima a existência de 13.500 espécies e acredita-se que seu surgimento tenha sido a cerca de 140 milhões de anos atrás. Ao longo dos anos as formigas, assim como as abelhas e as vespas, atingiram um grau de organização biológica chamado de eussocialidade, ou seja, um alto grau de organização dentro do mundo animal. Para que fosse considerada como eusocial, observou-se que suas tarefas eram distribuídas pelo tamanho do individuo e cada grupo era designado a realizar uma delas, essas tarefas seriam:
– Procura de alimentos (aqueles que saem à procura de alimentos para todo o formigueiro);
– Construção e Manutenção do formigueiro;
– Operário (cuidam da cria e limpam o formigueiro);
– Soldado (guardam a entrada do formigueiro);
– Rainha (a maior fêmea da prole e a única que reproduz).
São consideradas como o grupo de maior sucesso ecológico, pois representam quase 20% de todos os animais viventes. Sendo assim estima-se que o peso somado de todas as formigas do planeta supera o peso somado dos seres humanos.
Entre as espécies mais encontradas por humanos, observa-se duas classes. São elas:
Formigas Cortadeiras
Exclusivamente encontradas nas regiões das Américas, desde o norte da Argentina até o sul dos Estados Unidos, porém ausentes no Chile, medem entre 1 a 3 milímetros, possuem uma variação de cor que varia do amarelo ao preto e pernas compridas proporcionalmente ao seu tamanho. Instalam-se desde solo e árvores a portas, móveis, paredes, etc.
Algumas pesquisas e estudos sugerem que seu tempo de vida pode variar de acordo com sua função, ou seja, uma formiga que trabalhou na coleta ou transportes de alimentos são remanejadas de suas funções ao envelhecer, para que trabalhem “menos” e vivam mais.
A formiga cortadeira tem a capacidade de cortar uma grande quantidade de plantas, podendo desfolhar uma laranjeira inteira em um curto período e utilizam dessas plantas para sua alimentação.
Dentro da classe de Formigas Cortadeiras, já foram catalogadas cerca de 40 espécies, sendo divididas basicamente em 2 gêneros: Atta (Saúva) e Acromyrmex (Quenquem).
Formigas Domésticas
Qual é o ser humano que nunca teve contato com essas formigas, não é mesmo?! São conhecidas por infestarem nossas residências a procura de alimentos e ninhos, formando longas filas para coletar e transportar os alimentos, nos causando um grande incomodo, pois atacam alimentos expostos, além de poderem nos picar. Podem ainda danificar aparelhos eletrônicos, paredes, móveis, azulejos, entre outros, para utilizarem como abrigos. Além do incomodo podem ocasionar problemas mais sérios, pois carregam através de suas patas, bactérias, vírus, protozoários, entre outros.
Medem de 1 a 3 milímetro, porém são facilmente vistas por andarem em bando e alimentam-se de alimentos gordurosos, doces, carnes e/ou ovos.
Dentre a classificação de Formigas Domésticas as mais conhecidas e vistas são:
– Formiga Fantasma (Tapinoma Melanocephalum): Possuem cabeça e tórax marrom escuro com abdômen e pernas opacas ou branco leitoso. Por ser amplamente distribuída, não existem estudos comprovando de fato sua origem.
– Formiga Louca (Paratrechina Longicornis): Sua coloração pode variar do amarelo claro ao preto, possuem longas antenas, um nó na cintura e um círculo de pelos em sua abertura anal. A origem de fato da espécie ainda é desconhecida, porém biólogos estudam a possibilidade de serem originadas da Ásia ou África.
– Formigas Lava-Pés (Solenopsis): Possuem coloração marrom-avermelhada e são conhecidas popularmente devido a sua grande agressividade e ferroadas muito doloridas. Apesar de ser uma espécie na qual pouco foi estuda comparada a outras, estudos comprovam serem nativas da Amazônia, situadas na região norte de nosso país.
